Библиотека Венгерской академии наук была основана в 1826 году. Тогда же и начала формироваться коллекция восточных рукописей. В XIX веке востоковедение в Европе процветало, что и придало стимул венгерским ученым попытаться разобраться в вопросе происхождения венгров, точнее подробнее изучить версию об их восточном происхождении. Сыграли свою важную роль венгерские путешественники и ученые, которые отправлялись в экспедиции на Восток для формирования этнологического, геологического и географического описания Азии. Многие из этих ученых и путешественников были членами Академии наук, они и пополняли на регулярной основе коллекцию библиотеки редчайшими и уникальными рукописными экземплярами. Среди самых крупных донаторов такие личности как Даниэль Силаги и, конечно же Арминий Вамбери, который под видом обычного дервиша путешествовал по территории Узбекистана с целью изучения взаимоотношений и родства между венгерским языком и тюркскими наречиями, языками Центральной Азии.
Постепенно коллекция восточных книг и рукописей стала обширной и самодостаточной, а с 1951 года был выделен независимый отдел. В общей сложности коллекцию составляют свыше 15 тысяч рукописей на разных языках, но именно коллекция на тюркском языке привлекает к себе наибольшее внимание, так как многие периоды венгерской истории идут рука об руку с тюркскими народами, на протяжении 150 лет Венгрия были частью Османской Империи. Многие слова в венгерском языке созвучны с тюркскими.
Отдельно следует отметить путешественника и фотографа Ауреля Стейна, которые исследовал Туркестан и сделал несколько тысяч уникальных фотографий около 7000 из которых хранятся в библиотеке Академии наук Венгрии и сегодня.